Venezuela Cuenta con enormes reservas de crudo, unos 297mil
millones de barriles según cifras del MEP de los cuales unos 210mil millones de
barriles (71%) son petróleo pesado y extrapesado que son procedente de la faja petrolífera
del Orinoco.
El crudo pesado es muy denso y contine altas cantidades de
azufre, por lo que debe pasar por un complejo proceso para convertirlo en uno
mas liviano y de fácil comercialización.
La densidad de los crudos esta dividida en livianos (30°api),
pesados (menores de 16° api) y extrapesados (8°api). La cesta venezolana
comprende varios crudos desde 40° api hasta 16°api.
La refinería de Puerto la Cruz, esta adaptándose para tratar
con este crudo pesado, junto a los cuatro “mejorados” ubicados en el complejo
industrial Jose Antonio Anzoategui, (Ana).
Las refinerias de Citgo están condicionadas para procesar el
petróleo pesado.
La diferencia entre refienria y los llamados “mejoradores”
es que las primeras procesan el crudo para obtener productos como gasolinas, diésel,
asfalto, entre otros. En cambio, los “mejoradores” solo están para procesar el
crudo pesado o extrapesado y convertirlo en uno mas liviano. Ese crudo es el
que después va A las refinerías o se exporta.
Los mejoradores ubicados en Jose son operados por empresas
mixtas que manejan de manera integrada la producción, mejoramiento y comercialización
de crudos pesados en la faja del Orinoco.
Uno de los mejoradores mas grande es el de Petrocedeño y será
el modelo para los próximos cinco mejoradores que se construirán en la faja
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